Il n’est pas si fréquent de voir des animaux de compagnie présentant des symptômes clairs et nets d’obésité, mais cette affection est plus fréquente qu’il n’y paraît. On considère qu’un animal de compagnie a un problème d’obésité lorsqu’il dépasse de plus de 30 % le poids normal établi pour sa race et son sexe. Sans aller jusqu’à cet extrême, à partir de 15 %, on parlerait de surpoids. Cela ne se voit pas toujours à l’œil nu en termes d’apparence, mais certains des symptômes sont palpables car ils affectent leur santé, leur qualité de vie et, finalement, leur comportement.
Conséquences de la surcharge pondérale
Le surpoids et l’obésité ont de graves conséquences sur la santé de notre animal de compagnie, la plus grave et la plus évidente étant qu’ils limitent considérablement son espérance de vie. L’usure des os est plus importante, les organes sont soumis à une pression plus forte et la probabilité de problèmes cardiaques ou respiratoires augmente. Plus vous êtes lourd, plus il est difficile de faire de l’exercice, ce qui entraîne un cercle vicieux qui aggrave encore votre santé. Leur bien-être quotidien est réduit, ce qui rend leur vie moins équilibrée et moins heureuse. En outre, les chiens et les chats peuvent développer un diabète, une dermatite et une lipidose hépatique en cas d’insuffisance pondérale.
Mauvaise hygiène due à la surcharge pondérale
Les animaux se sentent responsables de leur propre hygiène ; dans la nature, la propreté est un gage de santé et de survie. Les chats ont une obsession particulière pour se maintenir aussi hygiéniques que possible et, comme vous le savez, non seulement ils ont la phobie de l’eau, mais ils n’en ont pas besoin pour se laver. La langue du chat possède des papilles spéciales en forme de cône qui retiennent les poils morts et extraient la saleté des poils sains. Ils n’ont besoin que de passer des heures à se lécher. Que se passe-t-il quand un chat est obèse ? Il se sent moins capable de s’étirer et d’atteindre chaque recoin de son corps, il commence à baisser sa garde et son hygiène n’est plus complète. Comme les chats ne se laissent pas beaucoup aider à cet égard, un chat en surpoids peut finir par être sale et vulnérable aux infections.
Races de chiens sujettes à l’obésité
Il y a des chiens qui sont plus enclins à l’embonpoint, ce sont généralement ceux que l’on reconnaît à leur peau plus épaisse, plus grasse et à leurs plis. Ces chiens ont aussi généralement une odeur plus profonde, qui peut même être désagréable pour les nez sensibles. Parmi les races sujettes à l’obésité figurent le beagle, le basset, le cocker, le labrador et le teckel. Que faire ? Avec ces races, vous devez faire très attention à leur alimentation, limiter autant que possible les produits gras et rechercher des en-cas pauvres en graisses.
Les chats, les plus touchés par l’obésité
Les chats sont plus touchés par l’obésité car leur environnement est plus restrictif en matière d’exercice puisqu’ils ne sortent pas de la maison. Même si un chat est capable de faire de véritables pirouettes dans les airs, l’exercice dont font preuve les chiens en jouant les uns avec les autres brûle bien plus de calories. Le régime alimentaire de l’animal est essentiel si notre animal n’est pas très actif ; dans le cas des chiens, le fait de ne pas surveiller la quantité de nourriture qu’ils consomment et de leur donner arbitrairement de la nourriture de la famille peuvent être les raisons de leur surpoids.
La castration fait-elle grossir ?
Il est vrai que l’une des raisons de l’embonpoint des chiens est la castration. Ensuite, il est nécessaire de repenser son alimentation et de surveiller de près ses limites, ce qui doit être fait en concertation avec votre vétérinaire. Les chiens castrés n’ont plus besoin d’environ 30 % des calories qu’ils consommaient avant la castration, ceci est lié aux hormones sexuelles qu’ils produisent, et en n’en ayant plus besoin, leur corps restructure les ressources dont il dispose, en particulier l’énergie, ce qui affecte leur métabolisme. Les chiens et les chats castrés ou stérilisés deviennent plus sédentaires, et le manque d’exercice poussé à l’extrême est une invitation directe à l’obésité.
L’âge favorise l’obésité
Cependant, certains chiens et chats semblent prendre plus de poids avec l’âge, lorsqu’ils commencent à vivre leurs dernières années, où nous pouvons remarquer une plus grande tendance à l’embonpoint. Cela est lié au manque d’exercice dans ces derniers stades, surtout si l’animal a déjà un problème de santé qui rend ses déplacements difficiles ou impossibles. Lorsqu’un chien ou un chat fait peu d’exercice, il commence à manger davantage pour compenser son désir d’activité, prend plus de poids et ne brûle pas les calories ; il joue le jeu de la constitution des réserves de graisse et de calories dans le corps de votre animal. N’oubliez pas que l’exercice est important pour votre animal, quel que soit son âge, alors encouragez-le. Si vous avez un chien, allez jouer dehors, essayez de l’intégrer avec d’autres chiens et faites-le participer activement aux courses et aux recherches, dans la mesure de ses capacités. Si vous avez un chat, cherchez des jeux auxquels vous pouvez jouer avec lui, faites appel à votre imagination et à vos jouets, il existe désormais sur le marché de nombreux petits jeux qui mettent à l’épreuve son instinct de chasseur et son corps.
La détérioration de la santé ne vient jamais seule
Une blessure osseuse peut ouvrir la porte à l’obésité. Sans exercice, il n’y a pas d’équilibre physique. Mais il existe également d’autres maladies affectant les chiens et les chats qui sont des déclencheurs de surpoids, comme le diabète ou l’hypothyroïdie. En outre, certains médicaments spécifiques peuvent faire prendre quelques kilos supplémentaires aux chiens et aux chats, comme les glucocorticoïdes ou les anticonvulsivants.
Un régime, mais pas de miracles
Si votre chien ou votre chat souffre d’obésité et que celle-ci n’est pas due à une maladie spécifique ou à la prise d’un médicament ayant cet effet secondaire, la solution est simple et très similaire à celle que nous choisissons pour les humains. Il est nécessaire de définir et de respecter un régime alimentaire sain et sans excès. Votre animal devra probablement manger moins et à intervalles plus rapprochés. N’oubliez pas que les collations sont très pratiques pour éviter les apports importants. Comme dans le cas des humains, l’effet rebond est très redouté chez les animaux. Ne croyez pas aux régimes miracles ou que cette situation aura une issue instantanée. L’effet de rebond d’un régime rapide est néfaste pour les humains comme pour les chiens, les kilos qui disparaissent rapidement reviennent vite.
