Face à l’impossibilité et à la frustration d’atteindre un sommeil profond, de nombreuses personnes choisissent de dormir avec un casque ou des écouteurs, soit pour atténuer les bruits extérieurs, soit parce que la musique, les podcasts ou d’autres sons nous aident à calmer nos pensées et à nous endormir.
Le nombre de casques adaptés au sommeil est varié. Il existe des casques à bande, qui simulent un masque pour les yeux, avec des haut-parleurs insérés dans le tissu lui-même, de sorte qu’il n’est pas nécessaire d’insérer le casque dans l’oreille et qu’il est confortable pendant le sommeil.
Contrairement aux autres, ils ne sont généralement pas dotés d’un système d’annulation du bruit, ce qui peut être utile pour écouter dans des situations d’urgence, bien qu’ils n’offrent pas une isolation totale si vous souhaitez éviter les bruits extérieurs.
D’autre part, il existe des écouteurs sans fil spécialement conçus pour le sommeil, qui s’insèrent dans le conduit auditif et sont plus petits que les écouteurs normaux. Les écouteurs circulaires, quant à eux, ne sont généralement pas aussi confortables à porter pendant le sommeil en raison du bandeau qui les maintient en place.
Mais qu’en est-il de l’audition dans tout cela ? Ces écouteurs sont-ils dangereux pour notre santé auditive, notre cerveau ou la qualité de notre sommeil ? Voici les dangers possibles de l’utilisation d’un casque pour dormir, selon les experts, à moins qu’il ne s’agisse d’une recommandation médicale spécifique.
Accumulation de cire
Comme l’explique le site Internet Multiacustica, spécialisé dans les aides auditives et les appareils auditifs numériques, “l’oreille se protège naturellement en sécrétant du cérumen, qui la protège de la saleté, de la poussière et des petites particules et les repousse hors du conduit auditif.
L’oreille n’étant pas conçue pour être bouchée, “le fait de la boucher modifie l’oxygénation du conduit auditif et les bactéries aérobies meurent et sont endommagées, tandis que les bactéries anaérobies se développent à l’intérieur du conduit auditif”, explique un spécialiste en oto-rhino-laryngologie.
Cela signifie que l’air ne circule pas correctement, que le cérumen est plus abondant et qu’avec le temps, il se dessèche et durcit, ce qui entraîne, entre autres conséquences, une baisse de l’audition si une assistance médicale n’est pas demandée à temps.
Humidité et otite externe
Dans le même ordre d’idées, le fait d’avoir l’oreille constamment bouchée pendant plusieurs heures “peut provoquer une exsudation qui entraîne des changements bactériens dus au fait que l’oreille est exposée à beaucoup d’humidité, ce qui peut même provoquer des champignons“, explique Urpegui.
Si cette situation se prolonge dans le temps, une otite externe peut se développer, une infection du conduit auditif externe également connue sous le nom d’oreille du nageur, appelée ainsi en raison de l’environnement humide dans lequel elle se développe.
Comme le souligne le site web de la Mayo Clinic, les symptômes les plus bénins vont d’une légère rougeur et d’une gêne dans l’oreille à de la fièvre ou une douleur intense si le degré de l’otite progresse.
Perte d’audition
“L’oreille n’est pas un organe infini ; de plus, elle est très vulnérable. La vie est faite de bruits et nous ne pouvons pas fermer nos oreilles à cela, elles doivent donc se reposer comme le reste du corps. Moins nous la soumettons à des traumatismes acoustiques indéfinis sans nécessité médicale, mieux c’est”
Au cours de la vie, l’oreille perd de sa sensibilité. En fait, “plus d’un milliard de personnes âgées de 12 à 35 ans risquent de perdre l’ouïe en raison d’une exposition prolongée et excessive à la musique forte et à d’autres sons récréatifs”, indique l’OMS.
Selon un spécialiste “le mieux est le zéro volume, tout comme le mieux est le zéro cigarette, même si cela semble parfois difficile à réaliser. Tout ce qui consiste à soumettre l’oreille à un bruit intense et continu de plus de 80-90 dB pendant plus d’une demi-heure est énorme”.
Plusieurs experts s’accordent à dire que dormir occasionnellement avec des écouteurs n’est pas nécessairement un problème pour l’audition lorsqu’il s’agit de musique, mais qu’un volume sonore élevé et constant l’est.
Ce volume élevé et continu peut provoquer une hypoacousie, c’est-à-dire une perte d’audition, mais aussi “une autre conséquence très traumatisante appelée acouphène ou tinnitus, un trouble dans lequel l’oreille du patient émet un bruit constant qu’il est le seul à entendre et qui est, en plus d’être très désespérant, difficile à traiter et à résoudre”, explique l’expert.
Effets sur le sommeil et le cerveau
Il a été démontré que l’écoute de la musique présente de multiples avantages, mais l’écoute nocturne active le cerveau, tout comme le font les podcasts.
C’est ce qu’ont montré des études telles que celle menée par un professeur agrégé de psychologie et de neurosciences à l’université Baylor, qui a conclu que les personnes qui écoutaient de la musique avant de s’endormir avaient un cerveau plus actif pendant la nuit, mais aussi un sommeil de moins bonne qualité.
Un éducateur clinique en matière de sommeil partage l’avis du spécialiste : “l’hygiène optimale du sommeil consisterait à ne rien écouter et à laisser l’esprit et le corps se détendre naturellement, car une fois que l’on s’est endormi, le son de la musique peut perturber les étapes du sommeil sain par lesquelles notre cerveau et notre corps doivent passer”.
Une solution possible pour bien dormir
Selon l’expert, après avoir effectué une étude audiologique et vérifié qu’il n’y a pas de problème lié à l’utilisation d’écouteurs pour dormir, “la meilleure option est d’essayer de changer nos habitudes de vie”.
Pour ce faire, “il est bon de faire de l’exercice, de se coucher fatigué et d’avoir des horaires de sommeil très clairs, tout en essayant de reposer nos oreilles en les soumettant au moins de bruit possible”. Nous pouvons même bénéficier de quelques astuces pour mieux dormir.
