Sans même s’apercevoir de leur présence, les mites peuvent pénétrer dans votre maison, s’y installer et détruire vos affaires, qu’il s’agisse des pulls en cachemire et en laine de votre placard ou de la farine à gâteau et des céréales de votre garde-manger.
Si les ravages causés par les mites vous semblent familiers, il est temps de chasser ces hôtes indésirables. Voici comment identifier et éliminer les problèmes de mites et éviter qu’elles ne reviennent.
Qu’est-ce qu’une mite exactement ?
Les mites font partie du même ordre (ou groupe) d’insectes ailés que les papillons, les lépidoptères. Mais contrairement aux papillons, les mites sont nocturnes, et leurs couleurs et motifs sont généralement ternes. Parmi les quelque 160 000 espèces de mites, deux sont connues pour endommager vos vêtements et vos tissus d’ameublement : la teigne des douilles et la teigne des toiles. Les trous de mites sont en fait l’œuvre de larves de mites de minuscules chenilles qui se nourrissent de fibres naturelles telles que la laine, le cachemire, la soie et le coton, et qui ont un penchant pour les vêtements sales et les endroits calmes et sombres.
D’autres espèces de mites produisent des larves dont on sait qu’elles se nourrissent dans le garde-manger – de chocolat, de haricots secs, de riz, de nourriture pour animaux, de céréales, de farine, de grains et d’autres produits du garde-manger. Les plus courantes sont la pyrale indienne de la farine et la pyrale méditerranéenne de la farine.
Comment savoir si j’ai un problème de mites ?
Si vous voyez une mite voler dans votre maison, vous avez peut-être déjà un problème de mites. Mais la plupart des mites que l’on trouve dans la maison, en particulier celles qui mesurent plus d’un centimètre, se nourrissent de plantes et non de vêtements, et elles sont probablement entrées dans votre maison par accident. Mais si vous voyez une mite de la taille d’une agrafe s’envoler du placard lorsque vous rangez le sucre, il est temps de vérifier si votre récipient à farine présente des signes (des particules collantes et agglutinées, par exemple). Ou, si vous découvrez une petite mite dans votre armoire à vêtements, en particulier une mite grise ou beige et d’une taille inférieure à un centimètre, vous devrez vérifier votre collection de pulls. Voici les signes les plus évidents d’une infestation de mites :
Les mites du garde-manger
- Toiles ou larves dans vos produits secs ; sécrétions qui font coller les céréales entre elles.
- Boyaux ou cocons dans les coins ou au plafond des armoires.
- Mites des vêtements
- Trous ou sillons de forme irrégulière dans vos vêtements.
- Perte de poils
- Une substance collante en forme de toile sur vos vêtements.
Les mites présentes dans la maison, un risques pour la santé ?
Certaines larves de mites peuvent, au contact, provoquer une éruption cutanée chez l’homme, appelée dermatite des chenilles. Ses symptômes comprennent des démangeaisons, des rougeurs et des gonflements. En outre, certaines larves et certains papillons adultes produisent des glycoprotéines qui provoquent d’autres réactions allergiques lorsqu’elles sont inhalées. La plupart des gens, cependant, ne présentent jamais de réaction aux mites dans la maison.
Comment prévenir une infestation de mites ?
La prévention est la clé pour sauver vos vêtements et vos articles de garde-manger. Il existe plusieurs façons d’empêcher les mites de s’installer dans votre maison.
- Ne gardez pas de vêtements sales dans la penderie ou les tiroirs. Les mites préfèrent grignoter les fibres naturelles, mais elles aiment aussi les taches de nourriture, la transpiration et les autres résidus contenant de la kératine sur les fibres naturelles et synthétiques.
- Comme les mites n’aiment ni la lumière ni le mouvement, laissez la porte de votre placard entrouverte, ouvrez régulièrement vos tiroirs et déplacez volontairement les objets.
- Rangez les vêtements dans des endroits exempts d’humidité, car les mites sont attirées par les endroits humides.
- Ne conservez que la quantité suffisante de produits secs pouvant être utilisés rapidement ; plus les produits restent en place longtemps, plus ils sont susceptibles d’être infestés par les mites. (Si vous stockez de grandes quantités, veillez à le faire dans des récipients hermétiques en verre ou en plastique dur).
- Retirez les animaux taxidermisés de la maison, ou au moins passez régulièrement l’aspirateur.
Comment se débarrasser des mites ?
Cela dépend du type de mite. L’élimination des mites de garde-manger de votre maison nécessite une stratégie différente de celle des mites de placard.
Conseils pour se débarrasser des mites dans le garde-manger
- Jetez tous les aliments infestés et jetez ou transférez les aliments non infestés dans des récipients hermétiques en plastique dur ou en verre. (Si des œufs ont été pondus dans ces marchandises, les récipients hermétiques les contiendront et empêcheront une infestation).
- Retirez tout le contenu du garde-manger
- Passez l’aspirateur dans tout le garde-manger, puis jetez le sac de l’aspirateur à l’extérieur.
- Frottez soigneusement le garde-manger avec de l’eau et du savon, en portant une attention particulière aux coins, aux coutures et aux plafonds, où des cocons peuvent être trouvés (et retirés).
- Évitez d’utiliser des pesticides dans les zones contenant des aliments.
Méthodes pour se débarrasser des mites dans les placards à vêtements
- Jetez tous les vêtements présentant des signes apparents de dommages ou d’infestation.
- Nettoyez à sec ou lavez les autres vêtements à l’eau chaude et séchez-les par culbutage à température élevée (vérifiez d’abord les étiquettes).
- Passez l’aspirateur sur toute la surface, puis jetez le sac de l’aspirateur à l’extérieur.
- Rangez les vêtements hors saison dans des boîtes hermétiques ou des sacs sous vide.
- Pensez à utiliser des pièges à phéromones pour capturer les papillons mâles et briser le cycle de reproduction.
- Le cèdre, la lavande et d’autres produits naturels de dissuasion des mites n’ont pas fait la preuve de leur efficacité, et les boules de naphtaline sont des pesticides toxiques qui sont efficaces contre les mites mais nocifs pour les personnes et les animaux domestiques.
- N’oubliez pas que les mites sont des passagères clandestines notoires. Mettez donc en place le panneau “Pas de vacances” en appliquant les mesures préventives décrites ici.
