Les raisons pour lesquelles nous choisissons un chien ou un autre ont parfois plus à voir avec notre propre perception de la beauté et de la force.
Les races de chiens les plus recherchées sur internet pourraient nous donner un indice sur le degré d’intérêt pour une race ou une autre. Les moteurs de recherche ont déterminé dans leur classement que parmi les quatre chiens les plus recherchés figuraient les spitz nain, les border collies, les bichons maltais et les beagles. On pourrait y voir une prédilection pour les races de petite ou moyenne taille. Ce serait la partie émergée de l’iceberg d’une disparité de critères qui semble irréconciliable : ceux qui optent pour des chiens de grande taille semblent ne pas imaginer leur vie avec un petit, et vice versa. Et le fait est que les us et coutumes domestiques sont très différents chez l’un et chez l’autre.
Le spitz nain vient-il vraiment du loup ?
L’un des doutes qui surgit lorsque l’on pense aux petits chiens est de savoir dans quelle mesure ces races sont liées à leurs ancêtres, les loups sauvages. Ils ressemblent même à deux espèces différentes lorsqu’on essaie de comparer un bichon maltais et un lévrier. Qu’est-ce qui fait que les petits chiens ont cette taille ? Il n’est pas fabriqué par l’homme, il a été démontré que les races de chiens pesant moins de 9 kilos ont une mutation génétique naturelle produite par le gène IGF1, qui est responsable de la sécrétion de l’hormone de croissance et du métabolisme osseux.
Comme il s’agit d’une hormone de croissance, qui est elle-même liée à la régénération des cellules et aux processus métaboliques, les petits chiens vivent à un rythme différent. D’une part, ils ont une durée de vie plus longue, survivant jusqu’à 10 ans à certaines grandes races de chiens. En outre, beaucoup d’entre eux ont un comportement plus nerveux ou apparemment plus irascible. Cependant, plusieurs études ont montré qu’en termes de comportement, les raisons environnementales sont encore plus importantes que les raisons génétiques.
Un chien qui vit seul, qui est surpeuplé et qui est peu socialisé en raison de sa taille, comme c’est le cas de nombreux petits chiens, peut développer un caractère plus agité (parce qu’il ne se sent pas protégé par une meute), il est plus dépendant de l’homme et, lorsqu’il voit d’autres chiens, il aboie avec insistance pour attirer leur attention pour jouer et pour défendre son territoire. Nous pourrions dire qu’il est plus fréquent que les petits chiens présentent des “troubles” du comportement en raison de l’environnement dans lequel ils évoluent, ce qui réduit les chances qu’ils se comportent comme un chien et, à l’occasion, ils sont traités davantage comme un bébé.
Nous vivons dans des appartements de plus en plus petits…
En fin de compte, l’une des raisons les plus claires pour comprendre pourquoi les petits chiens deviennent si répandus est simplement basée sur un examen du marché immobilier. Il est difficile d’avoir un gros chien dans un petit appartement, sans terrasse ou patio. Que ce soit par conscience ou par sens pratique, on a recours à des chiens plus petits qui ne souffrent pas du manque d’espace et qui, d’une certaine manière, se comportent comme des chats. Un chien qui peut se blottir dans n’importe quel coin du canapé, qui a moins “besoin” de faire de l’exercice et de faire de longues promenades (ce qui est faux, mais c’est souvent un argument avancé) et qui, pour les vacances, peut aller dans une petite caisse de transport et voyager avec nous dans la cabine de l’avion ou le wagon du train.
Toutefois, il convient de garder à l’esprit que certaines des raisons pour lesquelles nous choisissons d’avoir un petit chien vont à l’encontre du développement physique, cognitif et social de l’animal lui-même. Par exemple, le fait de le tenir constamment (ce qui est très courant chez les chihuahuas), de ne pas le promener suffisamment et de ne pas le laisser jouer librement avec d’autres chiens par crainte qu’il ne s’en sorte mal au début et pour éviter qu’il n’aboie beaucoup plus tard (lorsque le petit chien développe une mauvaise sociabilité parce qu’il a été “isolé”) sont des habitudes qui finissent par créer un stress chez l’animal et modifient son comportement à l’encontre de ses besoins et instincts réels.
Un gros chien dissuade les personnes malveillantes
Le revers de la médaille des raisons de posséder un petit chien est très souvent le désir d’exhiber fièrement un chien puissant et beau. Alors que les petits chiens produisent souvent des exclamations d’amour, les grands chiens provoquent l’admiration. Un grand chien possède la force de protection, il est plus facile de faire de longues promenades avec lui, même de faire du sport avec lui, et en termes de protection de la maison, il sera toujours un atout sûr pour aboyer face à tout envahisseur.
On pense généralement que pour l’homme, le choix d’un chien n’est pas seulement une question d’amour, mais aussi une projection de ce que nous devons trouver chez l’animal. Avez-vous déjà entendu dire que “les chiens ressemblent à leurs maîtres” ? La phrase n’est pas si fausse, en quelque sorte nous choisissons un chien qui projette le type de compliment ou de force que nous recherchons et avec lequel nous pouvons coexister. Il y a ceux qui se sentent plus épanouis avec le sentiment d’amour et d'”affection”, ou ceux qui voient le besoin de s’entourer d’une certaine force et élégance. En fin de compte, que nous le voulions ou non, cela se reflète dans les promenades que nous faisons avec notre chien. Un bichon maltais sera constamment complimenté sur sa petite taille et son côté câlin, tandis qu’un lévrier sera couvert de commentaires sur sa beauté et sa carrure. Nous pourrions donc appliquer le dicton modifié : dis-moi quel chien tu choisis, et je te dirai quels compliments tu es prêt à recevoir.
