Lorsque vous entendez des klaxons et des moteurs qui tournent au milieu de la nuit, sentez-vous votre tension artérielle augmenter ? Les recherches les plus récentes prouvent que le bruit ambiant a, littéralement, d’autres effets sur notre santé et notre bien-être.
Une nouvelle étude de l’université de Pékin a révélé que le bruit ambiant augmente la tension artérielle. Selon un chercheur “l’association entre le bruit de la circulation routière et l’hypertension subsiste même après ajustement de l’effet de la pollution atmosphérique”.
La pollution sonore se réfère à des sons excessifs et indésirables dans l’environnement et est principalement causée par les activités humaines, en particulier les transports (voitures, trains, avions), les processus industriels, la construction et les activités récréatives.
Selon une étude du GAES, la France est le pays le plus bruyant d’Europe et le deuxième au monde après le Japon. Plus de neuf millions de Français vivent quotidiennement avec des niveaux de bruit supérieurs à 65 décibels, le niveau maximal recommandé par l’OMS.
Le bruit et la santé
Beaucoup de gens ne réalisent pas que la pollution sonore est un problème de santé majeur. Bien sûr, il y a beaucoup plus de décès et de maladies causés par la pollution de l’air que par le bruit.
Cependant, le bruit semble avoir un impact plus important sur les indicateurs liés à la qualité de vie et à la santé mentale. Selon certaines conclusions de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le bruit est la deuxième cause environnementale de problèmes de santé, juste après l’impact de la pollution atmosphérique particulaire.
Selon le rapport publié par l’Agence européenne pour l’environnement en 2020, l’exposition prolongée au bruit ambiant est à l’origine de 12 000 décès prématurés et contribue à 48 000 nouveaux cas de cardiopathie ischémique par an sur le territoire de l’UE. On estime que 6,5 millions d’Européens souffrent de troubles chroniques du sommeil dus au bruit.
Le même rapport signale qu’en raison du bruit des avions, 12 500 écoliers souffrent de difficultés d’apprentissage à l’école. Plus inquiétant encore, ces chiffres sont probablement sous-estimés.
Une nouvelle étude de l’OMS montre des effets négatifs à des niveaux inférieurs aux seuils requis par la réglementation européenne. L’exposition au bruit dans l’environnement n’affecte pas tout le monde de la même manière.
Les groupes socialement défavorisés, les enfants et les personnes âgées peuvent souffrir d’effets du bruit encore plus prononcés sur la santé. Les conséquences négatives comprennent le stress, les troubles du sommeil, la perte d’audition, les problèmes cardiovasculaires et les déficiences cognitives. Le bruit peut également avoir des effets négatifs sur la faune, en perturbant la communication, la reproduction et le bien-être général des animaux.
Bruit et productivité
L’exposition au bruit peut accroître la vigilance générale ou l’éveil et l’attention (dans le mauvais sens du terme, en provoquant humeur et agressivité), mais elle peut aussi réduire les performances mentales. En particulier, elle affecte la précision et la mémoire de travail (mémoire à court terme).
La charge de travail mentale et l’attention visuelle et auditive peuvent également être considérablement réduites en cas d’exposition au bruit. Et si les capacités mentales sont réduites dans le bruit, la productivité et les performances au travail le sont également.
Dans une étude sur la perturbation des tâches de bureau par les conversations et le bruit, les chercheurs ont constaté que l’exposition à une seule conversation étroite réduisait la productivité de 66 %.
En outre, la pollution sonore peut également entraîner des difficultés de communication et une fatigue due au manque de sommeil, ce qui peut encore réduire la productivité.
Comment lutter contre le bruit de la circulation ?
Les villes abritent la majeure partie de la population humaine, et ce sont elles qui souffrent le plus de la pollution sonore. Le trafic routier est la principale source de bruit environnemental en Europe, suivi par le bruit du trafic ferroviaire, le bruit des avions et le bruit industriel.
La réduction ou l’élimination du trafic dans les centres-villes est le moyen le plus efficace de limiter les effets de la pollution sonore. L’expansion du vélo comme mode de transport et la transition vers les véhicules électriques représentent également des progrès à cet égard.
Il existe cependant des mesures très efficaces en matière d’urbanisme, telles que la protection des zones résidentielles en empêchant le développement des zones proches des autoroutes, des usines et des aéroports. Les arbres, la végétation et les espaces verts sont également des boucliers vivants contre la pollution sonore.
Les murs antibruit protégeant les habitations du bruit routier sont désormais monnaie courante dans les villes, mais pourquoi ne pas agir sur la source du bruit ? Une grande partie du bruit de la circulation n’est pas causée par les moteurs, mais par le roulement. Pour atténuer ce phénomène, il est possible d’utiliser des revêtements absorbant le bruit, qui peuvent réduire le bruit de la circulation de 7 décibels.
Enfin, l’amélioration de la qualité des bâtiments, avec une meilleure isolation thermique, permet également une meilleure isolation acoustique à l’intérieur des habitations. Il s’agit là d’un moyen efficace de lutter contre la pollution sonore.
